Nandou d'Amérique.

Règne.

Animalia.

Embranchement.

Chordata.

Sous-embranchement.

Vertebrata.

Classe.

Aves.

Ordre.

Rheiformes.

Famille.

Rheidae.

Genre.

Rhea.

Nom Latin.

Rhea americana.

 

Description.

 

Le Nandou d'Amérique est un oiseau, d'Amérique du Sud, cousin de l'autruche.

 

Il s'agit du plus grand oiseau d'Amérique, les Femelles pèsent entre 10 et 20 kg alors que le mâle se situ entre 20 et 30 kg.

 

Le Nandou d'Amérique est un très grand oiseau, la tête de la femelle se trouve à 1,40m du sol alors que celle du mâle est à 1,60m.

 

Pour échapper à leur prédateur le Nandou d'Amérique, qui ne peut pas voler, court à de grande vitesse allant parfois jusqu'à 60 km/h.

 

Bien que la plupart possèdent un plumage brun, quelques rares individus sont blanchâtres.

 

La tête et la nuque sont noirâtres, le ventre blanc.

 

Les pattes tridactyles sont très robustes et grises.

 

Le Nandou d'Amérique n'a pas de queue et ses ailes, assez grandes, sont inaptes au vol.

 

 

Habitat naturel.

 

Le Nandou d'Amérique s’aperçoit principalement dans les Pampas herbeuses d'Amérique du Sud.

 

Son aire de répartition se situe en Amérique du Sud, du nord-est du Brésil jusqu'au centre de l'Argentine.

 

Il y fréquente les pampas, les campos cerrados qui désignent une savane boisée, dont le peuplement arboré est ouvert ou très ouvert ainsi que le chaco qui comporte plusieurs types de végétation allant des forêts luxuriantes aux forêts sèches, des savanes aux marécages.

 

Il évite par contre les prairies ouvertes.

 

Pendant la saison de nidification, il se tient près des rivières, des lacs et des marais.

 

Enclos et Volière.

 

De part sa taille et sa capacité à courir le Nandou d'Amérique demandera un grand enclos, un minimum de 2000m² par animal serrait souhaitable.

 

L'enclos devra comprendre un abris afin de le protéger des hivers rigoureux.

 

Il est conseillé d'arboré le parc de grands arbres en hauteur et de nombreux buissons et herbacées.

 

Une zone de prairie peut aussi être intégré à ce parc affin qu'il puisse courir à leur guise.

 

Longévité.

 

Le Nandou d'Amérique vit en moyenne 30 ans.

 

Comportement.

 

Les nandous ont un excellent système immunitaire qui permet à leurs blessures de cicatriser rapidement.

 

Oiseau coureur des pampas de l'Amérique du Sud, le nandou est très rapide et peut faire des enjambées de 1,50 mètre.

 

Il pratique pour fuir, la course en zigzag.

 

Ses ailes particulièrement longues pour un oiseau qui ne vole pas, sont alors plus ou moins déployées pour servir de balancier et l'aider à conserver son équilibre ou à changer de direction.

 

Au printemps, les mâles sont solitaires et les femelles forment des petits groupes.

 

Les immatures se rassemblent en petites bandes jusqu'à ce qu'ils soient parvenus à l'âge de 2 ans et soient enfin capables de se reproduire.

 

A la fin de l'été, les mâles, les femelles et les poussins s'associent en larges bandes pour pouvoir passer confortablement les mois d'hiver.

 

Après la reproduction, ces regroupements peuvent atteindre de 20 à 30 individus et parfois même jusqu'à une centaine.

 

En effet, ils font partie du groupe d'oiseaux appelés ratites dont le sternum est dépourvu de bréchet, ce qui est un des éléments d'explication de leur incapacité à prendre leur envol.

 

Alimentation.

 

Le nandou est omnivore et se nourrit principalement de Graminées, de légumineuses et d'insectes.

 

Il marque une préférence pour les plantes à larges feuilles et pour le trèfle, cependant il consomme également une large variété des graines, de racines et de fruits.

 

Il complète son régime en ingurgitant des insectes, en particulier les sauterelles, des petits vertébrés tels que les lézards, les grenouilles, de petits oiseaux et des serpents.

 

Les nandous se déplacent continuellement lorsqu'ils recherchent leur nourriture.

 

Reproduction.

 

En fonction des régions, la saison de reproduction intervient entre août et janvier.

 

L'appel "nan-dou" du mâle pendant la période de reproduction est aussi à l'origine de son nom.

 

Les mâles défendent alors vigoureusement leur territoire et s'occupent de la couvaison ainsi que des jeunes jusqu'à l'âge de six mois.

 

Le mâle est polygame et fait sa cour à de nombreuses femelles dont le nombre varie de 2 à 12.

 

Après l'accouplement, le mâle construit le nid qui est une cavité peu profonde dans le sol avec une bordure qui est entourée de brindilles et de végétation.

 

Chaque femelle vient pondre dans le nid du mâle, chacune à un jour différent pendant une période qui dure de 7 à 10 jours.

 

Deux ou trois jours après la première ponte, le mâle reste au nid et commence à couver.

 

La totalité de la couvaison comporte en général 10 à 16 œufs, cependant certains sont perdus et n'arrivent pas à maturité.

 

L'incubation dure 35 à 40 jours.

 

Les petits sont nidifuges et accompagnés par le mâle pendant leur éducation.

 

Les femelles se déplacent de mâle en mâle pendant la saison de nidification.

 

Statut à l'État Naturel.

 

Le nandou d'Amérique est menacé d'extinction.

 

Il est en effet chassé par les agriculteurs car ils mangent certaines récoltes.

 

De plus, leurs œufs sont prélevés pour être consommés et leur habitat se rétrécit constamment.

 

La graisse du nandou est utilisée comme pommade anti-inflammatoire et sa viande est consommée en Amérique du Nord comme supplément énergétique.

 

La liste rouge de l'IUCN classe cette espèce comme étant quasi menacé.