Manchot royal.
Règne.
Animalia.
Embranchement.
Chordata.
Sous-embranchement.
Vertebrata.
Classe.
Aves.
Ordre.
Sphenisciformes.
Famille.
Spheniscidae.
Genre.
Aptenodytes.
Nom Latin.
Aptenodytes patagonicus.
Description.
Le Manchot royal mesure entre 85 et 95 cm et pèse entre 12 et 14 kg.
Ses taches auriculaires sont orange vif en forme de cuillère et la base de la mandibule inférieure orange à rougeâtre.
Les juvéniles sont plus pâles avec un bec noir.
L’adulte a les parties supérieures gris foncé à noirâtre, y compris la queue et les nageoires.
Ses parties inférieures sont principalement blanches, mais sa poitrine est jaune orangé, bordé sur les côtés d’une bande noire.
Le dessous de ses nageoires est blanc avec les extrémités noires.
Sa tête, sa gorge et son menton sont noir.
Son bec noir avec une tache ovale allongée de couleur orangée à la base de la mandibule inférieure est droit et relativement long.
Ses yeux sont brun foncé.
Ses pattes robustes et ses doigts palmés sont noirs.
Le juvénile a les taches auriculaires plus claires et les taches de la mandibule inférieure plus ternes.
Il est couvert d’un épais duvet brun et est presque aussi grand que les adultes à l’âge de un an.
Il atteint sa maturité sexuelle entre 5 et 7 ans.
On trouve deux sous-espèces :
Aptenodytes patagonicus patagonicus.
Aptenodytes patagonicus halli.
Habitat naturel.
Les Manchots Royaux occupent les côtes des îles et les Archipels Sub-Antarctiques comme les îles Kerguelen et les îles Crozet où ils peuvent se trouver éloignées du rivage et à l'intérieur des champs d'herbes à tussack.
Captivité.
L'enclos varie en fonction du parc mais le plus souvent ils sont présentés en groupe dans un enclos où le sol est principalement constitué de galet et dans lequel un bassin serra construit.
Un bâtiment est souvent ajouté à l'enclos.
Longévité.
Il peuvent vivre jusqu’à l'age de 26 ans dans la nature et jusqu'à 41 ans en captivité.
Comportement.
Le Manchot royal ne se nourrit uniquement en mer.
Les manchots muent périodiquement pour conserver cette étanchéité.
La mue a lieu avant la saison des amours, permettant aux manchots de revêtir un beau plumage attrayant pour les parades.
Chez le manchot royal, mâle et femelle émettent des sons différents et pendant la parade nuptiale, le mâle imite un sons de trompette avant l’accouplement.
Ils pêchent souvent en groupes.
La parade nuptiale effectuée par le mâle consiste à secouer de la tête vers le haut, ou la jeter en arrière sur son dos.
Il exhibe de manière excessive sa tête et ses taches jaune orangé de la zone auriculaire, afin d’attirer une femelle.
Ensuite, la femelle choisit un mâle et répond à ses cris.
Alimentation.
Le manchot royal se nourrit principalement de petits poissons, de krill mais aussi de calmars qu'il capture en les poursuivant sous l’eau.
Reproduction.
Le Manchot royal ne nidifie pas et son unique œuf pondu est gardé sur les pieds des parents, recouvert par un repli de peau du ventre.
Les manchots restent en couple jusqu'à ce que le petit manchot soit grand et s'occupent donc tour à tour de l’œuf pendant les 55 jours de couvaison puis du petit.
Après l'éclosion, les poussins sont encore portés sur les pieds de leurs parents pendant 30 à 40 jours.
Statut à l'État Naturel.
Cette espèce est classée comme étant en Préoccupation Mineure sur la liste rouge de l'IUCN.
