Manchot Empereur.
Règne.
Animalia.
Embranchement.
Chordata.
Sous-embranchement.
Vertebrata.
Classe.
Aves.
Ordre.
Sphenisciformes.
Famille.
Spheniscidae.
Genre.
Aptenodytes.
Nom Latin.
Aptenodytes forsteri.
Description.
Ce Manchot Empereur est le plus grand et le plus lourd de tous les manchots.
Cette espèce mesure environ 120cm pour un poids allant de 20 à 40kg.
Son dos, sa tête, le dessus de ses ailes et de sa queue sont noirs alors que son ventre, le dessus de sa queue et le devant de ses pattes sont blanc.
Le haut de sa poitrine et ses oreilles sont jaune clair.
Les juvéniles ont des taches de chaque côté de la tête et leur menton et leur gorge sont blancs tandis que sa tête et son bec sont noirs alors que l'oisillon est quant à lui couvert d'un duvet gris-argenté avec la tête noire à bandes blanches et pèsent environ 315g à l'éclosion.
Habitat naturel.
Le Manchot Empereur est un oiseau endémique de l'Antarctique.
Captivité.
L'enclos varie en fonction du parc mais le plus souvent ils sont présentés en groupe dans un enclos où le sol est principalement constitué de galet et dans lequel un bassin serra construit.
Longévité.
Il peuvent vivre jusqu’à l'age de 26 ans dans la nature et jusqu'à 41 ans en captivité.
Comportement.
Les manchots commencent leur parade amoureuse entre Mars et Avril.
Pendant sa parade, le mâle se tient immobile puis place sa tête sur sa poitrine avant de prendre son inspiration et d'émettre un cri d'une à deux secondes.
Il se déplace ensuite dans la colonie en répétant ce cri avant de s’arrêter et de se tenir face à face avec une femelle, allongeant l'un après l'autre la tête et le cou, et ce durant plusieurs minutes.
Une fois formés, les couples se dandinent dans la colonie, la femelle suivant généralement le mâle.
Avant la copulation, l'un des oiseaux fait une révérence à son compagnon, le bec s'approchant près du sol, avant que l'autre ne l'imite.
Les Manchots Empereurs sont monogames et les couples se forment pour toute la saison de reproduction.
Le Manchot Empereur n'a pas de nid fixe et doit donc utiliser des appels sonores pour localiser son partenaire ou son oisillon au sein de la colonie.
Ils sont très sociables et se nourrissent et nichent en groupes comprenant de nombreux individus.
Les Manchots empereurs sont des animaux sociables, vivant en colonies.
Un adulte passe une grande partie de l'année à circuler entre la zone de nidification et les zones océaniques riches en nourriture.
Alimentation.
Son alimentation se compose essentiellement de poissons, mais peut également comprendre des crustacés comme le krill ou des céphalopodes.
Reproduction.
Le Manchot Empereur est connu pour son cycle de vie bien réglé répétant chaque année le même rituel pour se reproduire et élever leurs petits.
Il s'agit de la seule espèce de manchot qui se reproduit au cours de l'hiver antarctique.
Il réalise alors un long périple de 50 à 120km sur la glace pour former des colonies pouvant comprendre des milliers d'individus.
Les femelles pondent un unique œuf, que le mâle couve tandis que la femelle retourne vers la mer afin de chercher de la nourriture.
Par la suite, les parents partent chercher leur nourriture en mer à tour de rôle, l'un d'entre eux restant avec leur oisillon dans la colonie.
Statut à l'État Naturel.
Cette espèce est inscrite comme étant en Préoccupation Mineure sur la liste rouge de l'IUCN.
