Irène Vierge.
Règne.
Animalia.
Embranchement.
Chordata.
Sous-embranchement.
Vertebrata.
Classe.
Aves.
Ordre.
Passeriformes.
Famille.
Irenidae.
Genre.
Irena.
Nom Latin.
Irena puella.
Description.
Cette espèce mesure entre 21 et 26 cm pour une masse allant de 56 à 76 g pour le Mâle et de 52 à 71 g pour la Femelle.
Le mâle présente des parties supérieures bleu-outremer avec des reflets lilas de son capuchon jusqu'à ses sus-caudales et ses petites couvertures sont également bleues mais la une grande partie de ses ailes et de sa queue sont noire.
Les côtés de sa face et son dessous sont également noir mais ses sous-caudales sont bleues avec des reflets irisés.
La femelle quand à elle est entièrement bleu-vert terne en dehors de ses lores qui sont noirs.
Chez les deux adultes, les iris sont rouge cramoisi, les sourcils sont rosâtres, le bec, les pattes et les griffes sont noires.
Le juvénile est plus terne que la femelle et le jeune mâle n'aura son plumage définitif au mois de mars.
On rencontre plusieurs Sous-espèces :
Irena puella puella vit au sud-ouest et au sud de l'Inde, au nord-est du sous-continent indien, à Myanmar, au sud de la Chine, en Indochine, en Thaïlande excepté dans la région de Bangkok et au nord de la péninsule malaise.
Irena puella andamanica vit sur les îles Andaman et de Nicobar.
Irena puella malayensis vit au sud de la péninsule malaise.
Irena puella crinigera vit à Sumatra, à Bangka, à Belintung et à Bornéo.
Irena puella turcosa vit à Java.
Irena puella tweeddalei vit à l'ouest des Philippines .
Habitat naturel.
Les Irènes Vierges fréquentent principalement les forêts humides d'arbres à feuilles caduques ou à feuilles permanentes mais également dans les plantations de café et les zones de jungle épaisse.
Sur le sous-continent indien, les Irènes vierges sont confinés aux forêts de collines et de plaines pourvues d'arbres à feuilles permanentes, alors qu'ailleurs en Asie, elles s'installent dans des habitats plus variés constitués d'arbres à feuilles caduques, à des altitudes qui peuvent atteindre parfois jusqu'à 1600 mètres.
Elles sont originaires du continent asiatique, du sud-ouest de l'Inde jusqu'au grandes îles de la Sonde.
Captivité.
Cette espèce plutôt frileuse demandera un enclos chauffé lorsque le froid commencera à s'installer mais elle pourra être placée en parc extérieur abrité du vent, en été.
La volière minimum pour cette espèce serra de 1m sur 1m sur 2m de haut.
Une végétation de type herbeuse et arbustive serra la bienvenue.
Longévité.
Cette espèce peut vivre environ 10ans.
Comportement.
En dehors de la saison de nidification, les Irènes vierges se rassemblent en petites bandes de 6 à 8 individus au sommet des arbres.
Ces oiseaux, toujours en activité et en mouvement, sautillent de branches en branches.
Les Irènes vierges sont sédentaires mais ils sont parfois sujets à des mouvements erratiques en dehors de la saison de nidification car leur régime quasiment exclusif les rend dépendants du mûrissement des fruits.
Alimentation.
Les Irènes vierges consomment des fruits, des baies et du nectar mais également quelques insectes.
Reproduction.
L'Irène Vierge se reproduit du mois de janvier au mois de juin dans un nid très caractéristique à cette espèce.
Il s'agit d'une plate-forme assez sommaire construite avec des morceaux de bois mort relativement épais et mesurant entre 16 et 19 centimètres de longueur, recouverts par une couche de mousses vertes et reliés entre eux par quelques radicelles et des squelettes de feuilles.
La femelle y déposera 2 ou 3 œufs gris-olive ou blanc verdâtre avec d'irrégulières taches brunes en forme de stries que la femelle couve seule environ 15jours.
Le mâle ne s'occupera pas des œufs et ne couvera pas ses petits, en revanche les 2 parents unissent leurs efforts pour nourrir la nichée.
Statut à l'État Naturel.
Cette espèce est classée comme étant en Préoccupation Mineure sur la Liste rouge de l'IUCN.
