Grand-duc D'Europe.
Règne.
Animalia.
Embranchement.
Chordata.
Sous-embranchement.
Vertebrata.
Classe.
Aves.
Ordre.
Strigiformes.
Famille.
Strigidae.
Genre.
Bubo.
Nom Latin.
Bubo bubo.
Description.
Le Hibou Grand-Duc aussi appelé Grand-Duc d'Europe est l'une des plus puissante espèces de rapaces nocturnes d'Europe mais il ne doit pas être confondu avec le Grand-duc d'Amérique qui est plus petit.
Ce hiboux, haut de ses 70cm, avec une envergure approchant les 2m et une masse variant de 2 à 2,5kg pour le mâle et de 2,5 à 3kg pour la femelle, est le plus grand rapace nocturne d'Europe.
Sa silhouette est massive, il possède une tête, piquée de deux gros yeux rouge-orangé, surmontée d'aigrettes de 8cm qui serra dressée verticalement s'il est excité ou dérangé.
Afin de pouvoir se cacher dans les arbres, son plumage est brun-roussâtre dessus, taché et rayé de brun noir, alors que le dessous est plus clair, fauve avec des stries longitudinales et des zébrures transversales de couleur brun foncé.
Il se reconnaît grâce à sa grande envergure, appuyé sur ses grandes ailes longues et larges en détachant bien la tête assez pointue, la queue courte.
Le croupion et le dessus de la queue sont délicatement ornés d'ondulations noires.
Le disque facial est chamois foncé, moucheté de brun-noir alors que le menton, et le jabot sont blancs jusqu'au milieu du haut de la poitrine et le bec et les serres sont noirs.
Habitat naturel.
Le Hibou Grand-Duc est très répandu dans toute la zone Européenne en dehors de la partie la plus occidentale.
En France, où on l’aperçoit principalement dans les zones rocheuses de l'Est, du Centre et du Sud mais on peut aussi le rencontrer dans certaines plaines bien qu'il aime particulièrement les falaises, mais dans tous les cas, son habitat doit être proche de plan d'eau.
Le Hibou Grand-Duc est un oiseau très discret qui s'installe le plus souvent sur des corniches rocheuses, mais on peut aussi le voir sur les remparts d'un vieux château, à même le sol ou parfois même dans un trou d'arbre.
Habite généralement aux abords de falaises et escarpements rocheux, dans des zones de montagne, mais parfois aussi dans des boisements moins élevées avec versants abrupts et en terrains steppiques. En hiver, fréquente des terrains plus plats.
Captivité.
Les rapaces nocturnes vivent principalement dans de grande volière haute de 3m et large au minimum de 4m pour une longueur de 4m.
Ces oiseaux doivent avoir la possibilité de pouvoir voler a leur guise, mais doivent aussi avoir la possibilité de s'abriter pendant la journée, pour cela leur volière peut être plantée d'arbustes haut ou d'arbres.
Un petit abris en dur devra être construit pour leur reproduction.
Longévité.
Le Hibou Grand-Duc peut vivre plus de 20 ans en liberté.
Comportement.
Le Grand-duc a un vol agile et, malgré sa grande taille, silencieux grâce à un plumage duveteux et très flexible, qui lui permet de voler sans bruit.
En général le grand-duc d'Europe émet un profond son monotone mais il lui arrive parfois "d'aboyer" et "grogner" qu'en il se sent menacé.
Le grand-duc d'Europe est un bon chasseur utilisant plusieurs techniques de chasse, et pouvant saisir une proie sur le sol comme en plein vol.
Il chasse en forêt, mais préfère les espaces découverts principalement au début de la nuit et à l'aube.
Ces couples territoriaux peuvent partager une partie de leur territoire avec des couples voisins.
Très souvent les couples sont unis pour la vie, mais c'est le mâle qui, au moment de la reproduction, propose à sa femelle divers endroits pour nicher, en grattant pour obtenir une dépression peu profonde, et en émettant des gloussements et des sons saccadés.
Ses endroits favoris pour nidifier sont dans une paroi rocheuse, dans une crevasse entre les roches ou dans une excavation de la falaise mais ils peuvent aussi utiliser les nids abandonnés par d'autres grands oiseaux.
Ils leur arrivent aussi de nicher sur le sol entre les rochers, sous les arbres tombés, sous un buisson, ou à la base d'un tronc d'arbre.
Pendant la parade nuptiale, les grands-ducs d'Europe s'élèvent dans le ciel au crépuscule et planent à bonne hauteur.
Alimentation.
Sa nourriture est très variées et comprend différents rongeurs tels que les lapins, les lièvres ou les hérissons, mais il se nourrit aussi d'oiseaux de plaine comme les corbeaux, les pigeons ou les perdrix ou de petits oiseaux marins et il lui arrive même d'avaler d'autres rapaces diurnes ou nocturnes et peuvent aussi consommer des serpents, des lézards, des batraciens, des poissons et des crabes.
Pour ce faire, il n'hésite pas la nuit tombée à parcourir cent lieues.
Les déchets non digérés de ses proies sont compressés en "pelotes", cylindres irréguliers ou de forme conique.
Reproduction.
La reproduction du Hibou Grand-Duc début en fin mars, début avril, où il construit un nid garni de restes de poils ou de plumes arrachés à ses proies dans les creux de falaises, d'arbres, ou à même le sol.
La femelle y pond 2 à 4 œufs qu'elle couve seule 32 à 37 jours, tandis que le mâle lui apporte sa nourriture.
Une fois éclos, les petits sont protégés par la mère des intempéries, du Soleil et ne quittent le nid que un mois et demi plus tard environ tout en restant à proximité.
À trois mois, ils savent parfaitement voler.
Ils prennent leur indépendance entre septembre et novembre, et quittent le territoire familial, ou sont "poussés" à l'extérieur par les parents.
Statut à l'État Naturel.
L'œil du Grand-duc, lui permet de voir dans le noir, mais comme celui des chouettes et d'autres animaux nocturnes, il est très sensible à l'éblouissement par les phares de voitures ou l'éclairage nocturne, exposant alors l'animal à des collisions avec des véhicules (phénomène de« Roadkill »).
En Europe, il a longtemps été pourchassé comme oiseau de malheur ou parce qu'on croyait se protéger en le clouant sur les portes de granges, avant qu'on ne s'aperçoive de sa grande utilité écologique et agronomique et qu'il soit protégé par la loi.
Les causes de sa disparition sont le recul, la dégradation ou la fragmentation écologique de son habitat, les pesticides agricoles, les poisons utilisés contre les rongeurs, les accidents dus aux véhicules et la pollution lumineuse.
En France, alors que tous les rapaces nocturnes ont été protégés dès 1902 en tant qu'oiseaux utiles à l'agriculture, seul le hibou grand-duc était exclu de cette protection.
Le Hibou Grand-Duc bénéficie d'une protection totale sur le territoire français depuis l'arrêté ministériel du 17 avril 1981 relatif aux oiseaux protégés sur l'ensemble du territoire.
Il est inscrit à l'annexe I de la directive Oiseaux de l'Union européenne, il est donc interdit de le détruire, le mutiler, le capturer ou l'enlever, de le perturber intentionnellement ou de le naturaliser, ainsi que de détruire ou enlever les œufs et les nids, et de détruire, altérer ou dégrader son milieu.
Qu'il soit vivant ou mort, il est aussi interdit de le transporter, colporter, de l'utiliser, de le détenir, de le vendre ou de l'acheter.
Cette espèce est classée sur la liste rouge de l'IUCN comme étant en Préoccupation Mineur.
