Grue Royale.
Règne.
Animalia.
Embranchement.
Chordata.
Sous-embranchement.
Vertebrata.
Classe.
Aves.
Ordre.
Gruiformes.
Famille.
Gruidae.
Genre.
Balearica.
Nom Latin.
Balearica regulorum.
Description.
Cette espèce mesure environ 100 à 110 cm pour une envergure allant de 180 à 200 cm pour un poids d'environ 3 à 4 kg.
Son cou est gris pâle contrastant avec son corps plus foncé.
Ses joues nues sont blanches avec une petite tache rouge juste en haut.
Ses yeux sont gris pâle à bleu clair.
Les deux sexes sont similaires mais le juvénile est gris dans l’ensemble, avec la calotte et la nuque brunes.
Son corps est gris ou brun, ses yeux sont bruns et ses joues sont emplumées.
On rencontre différentes Sous-espèces :
Balearica regulorum gibbericeps présente davantage de rouge sur les joues.
Balearica regulorum regulorum.
Habitat naturel.
La Grue royale fréquente les zones humides, les prairies découvertes, les savanes et les champs cultivés dans l’Est de l’Afrique.
En Afrique du Sud, on la trouve dans les marais, les zones herbeuses et les savanes ainsi que dans les cultures.
Captivité.
Les Grues demanderont une volière plantée d'un minimum de 10m de long pour 5m de large sur 2,5m par couple.
Éjointées ou rémigées, elles pourront être installée dans un parc herbeux.
Un petit bassin de 3m² peu profond leur fera le plus grand bien, pour ce rafraîchir facilement, il devra être peu profond, moins de 30cm en son centre pour éviter des noyades de jeune.
Un petit abris coupe vent serra également conseillé afin que les Grues puissent si abriter.
Longévité.
Cette espèce peut vivre en moyenne 20ans.
Comportement.
La Grue royale émet des sons résonnants en vol.
Elle est grégaire en dehors de la période de reproduction.
Elles dorment ensemble dans l’eau ou dans des arbres, car ces grues sont les seules capables de se percher sur les branches, grâce à leur doigt postérieur long qui leur permet de s’agripper au support.
Pendant la saison de reproduction elles effectuent des parades nuptiales spectaculaires.
On peut alors assister à des danses, des courbettes et des sauts.
Les deux partenaires sélectionnent le site du nid à l’intérieur du territoire et crient à l’unisson depuis le site choisi.
Elles construisent le nid ensemble.
La Grue royale ne migre pas.
Elle effectue des déplacements locaux et saisonniers en fonction des ressources alimentaires, de la disponibilité des sites de nidification et des pluies.
Ces déplacements peuvent être plus importants dans les régions les plus sèches de la distribution.
Alimentation.
Les Grues sont des oiseaux omnivore et elles ne rechigneront pas sur les petits reptiles et amphibiens qui serraient à leur portée.
La plus grande partie de leur alimentation est composé de graines (ou sous forme d'extrudé en captivité).
Le reste de leur alimentation serra composé d'herbe et de salade accompagné de pain dur trempé dans de l'eau (ou du lait pour les jeunes oiseaux) et de quelques morceaux de viande.
Reproduction.
La saison de reproduction varie selon les pluies.
Elle se reproduit toute l’année dans l’Est de l’Afrique, et surtout pendant les périodes les plus sèches, alors qu’en Afrique du Sud, elle se reproduit plutôt pendant la saison des pluies.
Le nid est souvent placé le long des limites des zones humides, et très rarement dans un arbre.
C’est une plate-forme circulaire faite avec des herbes arrachées et des laîches piétinées et aplaties pour former la structure.
La femelle y dépose 1 à 4 œufs, couvés par les deux parents, environ 28 à 31 jours.
Les jeunes sont emplumés au bout de 50 à 60 jours après la naissance.
Ils sont nourris par les deux adultes et sont matures sexuellement à trois ans.
Statut à l'État Naturel.
Cette espèce est classée comme étant en Voie de Disparition sur la liste rouge de l'IUCN.
