Grue Couronnée.
Règne.
Animalia.
Embranchement.
Chordata.
Sous-embranchement.
Vertebrata.
Classe.
Aves.
Ordre.
Gruiformes.
Famille.
Gruidae.
Genre.
Balearica.
Nom Latin.
Balearica pavonina.
Description.
Cette espèce mesure environ 105 cm pour une envergure allant de 180 à 200 cm et un poids proche des 4 kg.
L’adulte a le corps et le cou essentiellement gris foncé ou noirâtres et ses ailes présentent des couvertures blanches, aussi bien en dessus qu’en dessous.
Les rectrices primaires sont noires, alors que ses secondaires et ses tertiaires sont châtain vif.
On peut voir une tache jaune sur les grandes couvertures intérieures, formée par des plumes fines et longues également visibles quand ses ailes sont fermées.
Le dessous ses ailes est semblable, mais ses plumes jaunes sont absentes.
Sur sa tête, son front et le devant de sa calotte sont noirs.
Ses joues présentent une moitié supérieure blanche et une moitié inférieure rougeâtre.
Des caroncules rouges relativement petites apparaissent sur son menton.
L’arrière de sa calotte porte une belle crête couleur or pâle, faite de plumes raides et fines disposées en couronne.
Son bec long et droit est noir grisâtre.
Ses yeux sont bleu clair.
Ses longues pattes et ses doigts sont noir grisâtre.
Les deux sexes sont semblables.
Le juvénile est brun grisâtre avec sa calotte et sa nuque brunes, ses yeux sont bruns.
Sa crête est plus petite que chez les adultes et ses parties supérieures présentent des plumes aux liserés fauves.
On trouve plusieurs Sous-espèces :
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Balearica pavonina ceciliae se trouve aussi en Afrique subsaharienne, depuis le Tchad jusqu’au Soudan, en Éthiopie et au Kenya a plus de rouge sur les joues, s’étendant vers le haut avec juste une petite tache blanche en haut.
Balearica pavonina pavonina se trouve en Afrique subsaharienne, depuis la Sénégambie jusqu’au Tchad.
Habitat naturel.
La Grue Couronnée fréquente les habitats mixtes herbeux et humides aux eaux peu profondes.
On la rencontre dans les plaines inondées, les rizières, les cultures humides et les champs d’altitude en Afrique de l’Ouest.
Elle préfère les zones humides en Afrique de l’Est, comme les grands marais et les prairies humides, et on la trouve souvent près des lacs, des fleuves et des étangs.
Captivité.
Les Grues demanderont une volière plantée d'un minimum de 10m de long pour 5m de large sur 2,5m par couple.
Éjointées ou rémigées, elles pourront être installée dans un parc herbeux.
Un petit bassin de 3m² peu profond leur fera le plus grand bien, pour ce rafraîchir facilement, il devra être peu profond, moins de 30cm en son centre pour éviter des noyades de jeune.
Un petit abris coupe vent serra également conseillé afin que les Grues puissent si abriter.
Longévité.
Cette espèce peut vivre en moyenne 20ans.
Comportement.
La Grue couronnée lance en général des sons claironnants et sonores de tonalité basse et émettent des roucoulements doux auprès des poussins.
La Grue couronnée est grégaire elles se nourrissent en grands groupes en marchant lentement avec le cou légèrement plié, tout en picorant sur le sol.
Pendant la période de reproduction, la Grue couronnée effectue de belles parades nuptiales accompagnées de cris.
Ces grues sont monogames et les liens du couple durent toute la vie.
Les parades débutent par des courbettes mutuelles et répétées entre les deux partenaires.
Puis, elles déploient leurs grandes ailes, sautillent, courent et sautent en l’air avec les pattes pendantes.
Avant l’accouplement, l’un des deux oiseaux émet un cri bas tout en levant les ailes avec le corps légèrement arqué vers l’avant.
Si le ou la partenaire répond par le même comportement, le mâle décrit des cercles autour de la femelle en faisant des pas exagérément accentués, et l’accouplement a lieu.
Ils peuvent ensuite se lisser mutuellement les plumes.
Pendant la nidification, les deux parents défendent le territoire et chassent hors du site tous les intrus qui se présentent.
La Grue couronnée est sédentaire et ne fait que quelques déplacements journaliers ou saisonniers, et surtout entre les dortoirs et les aires de nourrissage.
Alimentation.
Les Grues sont des oiseaux omnivore et elles ne rechigneront pas sur les petits reptiles et amphibiens qui serraient à leur portée.
La plus grande partie de leur alimentation est composé de graines (ou sous forme d'extrudé en captivité).
Le reste de leur alimentation serra composé d'herbe et de salade accompagné de pain dur trempé dans de l'eau (ou du lait pour les jeunes oiseaux) et de quelques morceaux de viande.
Reproduction.
La saison de reproduction a lieu entre juillet et octobre, selon la saison des pluies.
Les deux sexes construisent une plate-forme circulaire avec des herbes et des laîches, souvent placée le long des limites, ou à l’intérieur des zones humides à végétation dense.
La femelle y dépose 2 à 3 œufs, couvés par les deux parents, pendant environ 28 à 31 jours.
Les poussins sont nidifuges et suivent les parents dans les champs voisins pour se nourrir, très tôt après l’éclosion.
Ils sont emplumés entre 60 et 100 jours après la naissance.
Statut à l'État Naturel.
Cette espèce est classée comme étant Vulnérable sur la liste rouge de l'IUCN.
