Goéland d'Audubon.
Règne.
Animalia.
Embranchement.
Chordata.
Sous-embranchement.
Vertebrata.
Classe.
Aves.
Ordre.
Charadriiformes.
Famille.
Laridae.
Genre.
Larus.
Nom Latin.
Larus occidentalis.
Description.
Cette espèce mesure entre 61 et 70 cm pour une envergure variant de 120 à 144 cm pour un poids allant de 800 à 1250 gr.
Les goélands d’Audubon ont la tête, le cou et le ventre blanc alors que leur dos et leur queue sont gris foncé.
Ses pattes sont roses.
Son bec, très grand, est jaune avec une tache rouge.
Ses yeux sont jaune foncé.
Les oiseaux du nord ont le dos plus pâle et les yeux plus foncés que ceux du sud.
Le goéland d’Audubon a sa couleur d'adulte vers l’âge de 4 ans.
Les deux sexes sont semblables.
Le juvénile est tacheté de brun et a le bec et les yeux foncés.
De plus ses pattes sont grisâtre rose, et sa queue est foncée.
Le premier hiver il sera plus pâle avec ses pattes roses, son bec noir et sa queue foncée.
Le deuxième hiver, il aura le dos gris foncé, les yeux jaunes, le bec rose pâle avec l’extrémité noire et les ailes brun foncé.
Le troisième hiver le jeune ressemble à l’adulte, avec le bec de deux couleurs, de fines taches brunes sur la tête, la nuque, le cou et la poitrine, et une bande partielle sur la queue.
En hiver, le goéland d’Audubon adulte a de fines stries brunes sur la tête.
On rencontre plusieurs Sous-Espèces :
Le Larus occidentalis occidentalis.
Le Larus occidentalis wymani.
Habitat naturel.
Cet oiseau vit au Canada, aux États-Unis et au Mexique où il se reproduit sur des îles rocheuses, près des côtes, dans les zones de marées, près des plage.
Il hiverne dans le Sud de la Colombie Britannique jusqu’à l’extrême Sud de la Basse Californie.
Captivité.
Les Goélands, toute espèces confondu sont rarement présent en parc zoologique, cependant quelques collections en détiennent.
Ils seront alors installé dans une volière (ou dans un enclos non couvert lorsqu'ils sont éjointés) muni d'un bassin et d'un sol en gravier ou en sable.
Longévité.
Ils peuvent vivre environ 15 ans.
Comportement.
Le goéland d’Audubon est un opportuniste, chapardant des œufs et des poussins chez les autres espèces.
Ce n’est pas un oiseau timide et il est très territorial et défend agressivement son territoire.
Le goéland d’Audubon a un vol rapide.
Alimentation.
Le goéland d’Audubon se nourrit sur les zones de marées, et en mer de poissons et d’invertébrés marins mais aussi de carcasses de mammifères marins, de clovisses, de patelles et d’escargots.
Reproduction.
Le goéland d’Audubon niche en colonies sur des îles au large, des rochers ou des jetées abandonnées.
Le nid est un creux gratté dans le sol tapissé de végétation, de plumes, de cordes et de plastique.
La femelle dépose 3 œufs vert olive ou crème qu'elle couvera avec son mâle environ 25 à 29 jours.
Les poussins naissent semi-nidicoles, et peuvent quitter le nid un jour après l’éclosion pour aller se cacher dans la végétation proche.
Ils commencent à voler à l’âge de 6 ou 7 semaines et deviennent indépendants à l’âge de 10 semaines.
Statut à l'État Naturel.
Les populations de goélands d’Audubon ont un habitat restreint et ont souvent souffert à cause des dérangements humains.
De plus il est très agressif quand il défend son territoire et est donc considéré comme une menace.
Malgré tout il est classé comme étant en Préoccupation Mineure sur la liste rouge de l'IUCN.
