Flamant des Caraïbes.
Règne.
Animalia.
Embranchement.
Chordata.
Sous-embranchement.
Vertebrata.
Classe.
Aves.
Ordre.
Phoenicopteriformes.
Famille.
Phoenicopteridae.
Genre.
Phoenicopterus.
Nom Latin.
Phoenicopterus ruber.
Description.
Le Flamant des Caraïbes ou Flamant de Cuba ou encore Flamant rouge, est une espèce de flamant cousine du flamant du Chili.
Autrefois, cette espèce était appelée « Flamant rose », mais la sous-espèce Phoenicopterus ruber roseus s'est vu attribuer ce nom quand la communauté scientifique a considéré qu'elle était une espèce à part entière
C'est un oiseau de grande taille, qui mesure entre 120 et 145 cm de haut (la femelle étant généralement plus petite que le mâle), et dont le poids varie de 2 à 4 kg.
Comme pour les autres espèces de flamants, la couleur du plumage est plus ou moins intense et liée à l’alimentation des oiseaux.
La couleur vient des pigments caroténoïdes présents dans les algues et les crustacés qu'ils consomment.
Son plumage est d'un rose plus vif que celui de tous les autres flamants, tirant sur le rouge, ce qui lui vaut le nom de flamant rouge.
Les rémiges de l’extrémité de l’aile et le dessous de l'aile sont noires, les pattes sont roses avec des articulations rouges, et le bec est rosé avec l’extrémité noire.
Habitat naturel.
Cette espèce vit sur le continent américain, entre les Antilles, la Floride, les Bahamas, les Galapagos, le nord de l’Amérique du Sud, le Yucatan et les Caraïbes.
On estime leur population à environ 90 000 individus.
Enclos et Volière.
Le Flamant des Caraïbes est un oiseau demandant une large étendu d'eau et de petite île pour nidifier.
Les parcs zoologiques installent en générale ces oiseaux proches de point d'eau en compagnie de quelques palmipèdes.
Ils peuvent aussi être installé près de terrain légèrement arboré de grands arbres, d'herbacées et de petits buissons.
Longévité.
En générale cette oiseau peut vivre environ 30ans.
Comportement.
Les cris du Flamant Rose rappellent curieusement les émissions sonores bruyantes des oies et autres bernaches, le flamant cancane.
Cet oiseau très sociable est particulièrement expressif, un véritable brouhaha règne dans les colonies
Le Flamant Rose dort debout sur une ou deux pattes, la tête cachée sous une aile.
Contrairement à la plupart des oiseaux, à cause de leur taille, les flamants doivent prendre quelques mètres d'élan pour décoller des eaux.
Migrateurs, ils volent en formation, en gardant cou et pattes étirés.
Les battements d'ailes, puissants et réguliers, les propulsent à 60 km/h sur des étapes de plusieurs centaines de kilomètres.
Les groupes de flamants roses en gagnage sondent simultanément l'eau à la recherche d'invertébrés, la tête dans l'eau et les pattes remuant pour mettre en suspension la vase.
Au repos, ils se tiennent souvent sur une patte et la tête fourrée dans les plumes.
Alimentation.
Le Flamant des Caraïbes plonge son bec bossué dans la vase pour rechercher plancton, vers, mollusques, poissons, larves d'insectes, et crustacés (dont l’artémia, riche en carotène, qui intensifie ou prolonge la couleur rose du plumage).
Le bec du flamant est muni de fanons qui lui permettent de filtrer la vase.
Le Flamant des Caraïbes a un régime alimentaire très spécialisé qui le rend très vulnérable en cas de non disponibilité de la ressource (par exemple lors d'hivers rigoureux).
Reproduction.
La nidification se produit en général en bordure de zone humide, les oiseaux se servant de boue et de débris végétaux pour réaliser leurs nids.
Ces derniers, qui atteignent de 40 à 50 cm de haut, ont une forme conique au sommet de laquelle est aménagé un réceptacle qui sert à recueillir l'unique œuf qui sera pondu.
Cet œuf possède une coquille externe de couleur blanc mat et à l'aspect crayeux.
L’incubation, qui dure environ quatre semaines, voit l'éclosion de l'œuf et la naissance d'un petit au bec rose et au duvet blanc, duvet qui est rapidement remplacé par un plumage entièrement gris.
Les jeunes sont nourris par les parents qui régurgitent un lait ou leur apportent des aliments directement dans le bec.
Statut à l'État Naturel.
Cette espèce est classée par la liste rouge de l'IUCN comme étant en préoccupation mineur.
