Dindon Sauvage.
Règne.
Animalia.
Embranchement.
Chordata.
Sous-embranchement.
Vertebrata.
Classe.
Aves.
Ordre.
Galliformes.
Famille.
Phasianidae.
Genre.
Meleagris.
Nom Latin.
Meleagris gallopavo.
Description.
Cette espèce pèse entre 4500 et 6300 g.
Sa tête nue est recouverte d'une peau bleue ou pourpre.
Le Mâle possède une grande caroncule rouge qui pend sous la gorge et une autre qui tombe sur son bec, celles ci absentes chez la femelle.
Son plumage est en grande partie bronze verdâtre avec des reflets or et cuivre.
Ses plumes ont des extrémités noires sur leur cou, sa poitrine et son dos.
Le mâle possède une touffe de plumes sur sa poitrine appelée barbe, pouvant atteindre le sol chez les individus âgés.
Ses pattes sont mauve-rosé, avec de courts et puissants ergots.
Le mâle est beaucoup plus gros que sa femelle et possède des plumes de roue.
On rencontre plusieurs Sous-Espèces :
Meleagris Gallopavo silvestris vit à l'Est des États-Unis
Meleagris Gallopavo merriami vit à l'Ouest des États-Unis
Meleagris Gallopavo intermedia ou dindon du Rio vit à Grande, au Texas, en Oklahoma et en Californie
Meleagris Gallopavo osceola vit en Floride
Meleagris Gallopavo gallopavo vit uniquement au Mexique
Meleagris gallopavo mexicana ou dindon de Gould vit au nord-ouest du Mexique, à Baja et en Californie.
Habitat naturel.
Le dindon sauvage vit dans les forêts de montagne, les bois et les marais de la côte Est des États-Unis jusqu'au Sud du Mexique.
A l'ouest, il est présent de l'état de Washington jusqu'au Nouveau-Mexique et au Texas.
Captivité.
.
Ils vivent la plus part du temps en volière de 10m de long pour 5m de large par couple ou en parc en semi-liberté.
La plus part du temps ces animaux ont les plumes de l'une des ailes coupées voir même éjointées.
Longévité.
Cette espèce peut vivre environ 20ans.
Comportement.
Le dindon sauvage a de nombreux ennemis et face à ces nombreux prédateurs il doit être très prudent.
C'est pourquoi beaucoup de dindons dorment dans les arbres qui poussent dans l'eau car ils sont peu accessibles par le sol.
Très lourd, le dindon a du mal à prendre son envol et doit courir sur quelques mètres pour pouvoir décoller.
Les jeunes dindons ont encore plus de difficultés et doivent voleter de branches en branches pour aller dormir au sommet d'un arbre.
A l'époque des amours, le dindon parade en gloussant et en étalant fièrement les plumes de sa queue.
Sur sa poitrine, l'accumulation de graisse forme un appendice appelé « éponge pectorale ».
L'oiseau vit sur cette réserve de graisse et mange très peu.
Après la saison de reproduction, le mâle est à nouveau mince.
Chaque mâle essaie de séduire le maximum de femelles et combat avec les autres mâles pour le contrôle du harem.
Alimentation.
Son régime alimentaire comprend principalement des matières d'origine végétale, en particulier des graines mais il se nourrit aussi de noisettes, de baies, de racines, de bourgeons, mais aussi dans une proportion moindre, de vers et d'insectes.
Reproduction.
La femelle fait son nid en grattant une légère cuvette dans le sol qu'elle garnit de feuilles sèches.
Elle y pond de 8 à 15 œufs.
Les poussins, ou dindonneaux, portent un duvet moucheté de gris.
Des plumes remplacent rapidement ce duvet, mais ce plumage change dès le mois d'août et les jeunes acquièrent leur plumage adulte à la fin de l'année.
Sous l’œil attentif de leur mère, les dindonneaux se déplacent avec les femelles jusqu'à l'âge de trois mois, puis les gros mâles et les femelles plus petites forment ensuite des groupes séparés.
Statut à l'État Naturel.
Cette espèce est classée comme étant Préoccupation Mineure sur la Liste Rouge de l'IUCN.
