Cygne noir.

Règne.

Animalia.

Embranchement.

Chordata.

Sous-embranchement.

Vertebrata.

Classe.

Aves.

Ordre.

Anseriformes.

Famille.

Anatidae.

Genre.

Cygnus.

Nom Latin.

Cygnus atratus.

 

Description.

 

Le Cygne Noir est un cygne qui doit son nom à la coloration de son plumage.

 

Chez les adultes, le bec est grand, rouge-orange, avec une barre blanche à son extrémité.

 

Le plumage est entièrement noir.

 

Les plumes du dos sont retroussées et le bout des ailes blanc est surtout visible en vol.

Les juvéniles sont semblables aux adultes mais leur plumage est plus terne et plus nuancé de brun.

 

Les plumes des flancs et du dessus sont teintées de brun grisâtre.

 

Les primaires ont une pointe noirâtre.

 

Le plumage adulte peut être acquis dès la fin de la première année mais la bosse frontale rouge ne se forme qu'au bout de la troisième, voire de la quatrième année.

 

 

Habitat naturel.

 

Il est originaire d'Australie où il niche en colonies très denses contrairement au cygne Tuberculé.

 

Il fréquente les grands lacs généralement peu profonds.

 

Le cygne noir peut être rencontré sur certains plans d'eau, dans des parcs en Europe, il a également été introduit en Nouvelle-Zélande.

 

Le cygne noir est un oiseau répandu, capable de vivre dans presque tous les milieux humides.

 

Lors de la saison de nidification, on le trouve surtout sur les grands lacs peu profonds, ou à proximité.

 

Le reste de l'année, il fréquente aussi de petits étangs stagnants isolés, les "billabongs", des baies abritées ou des lagunes côtières saumâtres.

 

Le cygne noir est nomade et doté d'un vol puissant.

 

Il peut aisément survoler les terres et sait faire étape sur les lacs ou les zones de culture inondées.

 

Toutefois, là où la nourriture et les sites de nidification sont abondants, le cygne noir se montre casanier.

 

Comptant parmi les oiseaux aquatiques pourvus des meilleurs capacités d'adaptation, le cygne noir recherche d'ordinaire des plans d'eau peu profonds où sa morphologie lui permet de se nourrir commodément.

 

Longévité.

 

Cette oiseau vit en moyenne 20ans.

 

 

Comportement.

 

Les cygnes noirs sont grégaires sauf à la période de reproduction où ils défendent leur territoire en faisant preuve d'une grande agressivité.

 

Il arrive cependant que, sans constituer pour autant une colonie, les nids soient situés à faible distance les uns des autres.

 

A ce moment de l'année, les mâles sont particulièrement virulents et chassent les anatidés et presque tous les autres intrus des environs du nid.

 

Malgré cela, ils n'adoptent pas la posture de menace, ailes arquées, que prennent typiquement les cygnes Tuberculé

Pour la mue post-nuptiale, les cygnes noirs forment d'énormes rassemblements qui peuvent compter plusieurs milliers d'oiseaux.

 

En mars et en avril, on assiste à des mouvements de dispersion vers le nord, mais ces derniers ne sont pas bien connus.

Les cygnes noirs viennent rarement à terre car la brièveté de leurs pattes et la longueur de leur corps constituent un handicap et leur donne une allure peu élégante.

 

Les cygnes noirs décollent et atterrissent moins que les autres cygnes car leurs courtes pattes ne leur permettent pas de s'élancer et de prendre de l'élan.

Cygne noir drense, siffle, trompette.

 

Le cri typique est claironnant, aigu, assez mélodieux mais pas très sonore et est émis aussi bien sur l'eau qu'en vol.

 

Quand ils sont sur l'eau les cygnes noirs ont également un répertoire de cris plus faibles.

 

 

Alimentation.

 

Le cygne noir ne se nourrit que de végétaux et ne capture insectes et autres invertébrés que par hasard.

 

Il mange surtout en nageant en immergeant la tête et le cou pour atteindre les plantes sous la surface.

 

En eau plus profonde, le cygne noir peut aussi basculer le corps, queue pointée en l'air et le cou étendu au maximum pour augmenter ses possibilités.

 

Toutes sortes de végétaux sont consommés dont les lentilles d'eau et des algues.

 

Sur les rives des lacs, le cygne noir patauge en mordillant les plantes s'offrant à portée de son long cou et de son bec puissant rouge.

 

On voit souvent le cygne noir pâturant à l'intérieur des terres, loin de l'eau, poussé par son goût pour les céréales cultivées.

 

Reproduction.

 

La période de reproduction du cygne noir correspond en général avec la saison des pluies.

 

Ainsi, dans le Queensland, au nord-ouest, il peut nicher dès février, en Australie Occidentale les œufs ne sont pas pondus avant août.

 

En cas de sécheresse prolongée, le cygne noir ne niche pas du tout.

 

L'espèce construit un gros nid d'ordinaire sur la terre ferme mais toujours près de l'eau.

 

Parfois le nid est installé dans les marais ou même sur un radeau de débris végétaux.

 

Contrairement aux autres cygnes, le cygne noir est étonnamment tolérant à l'égard de ses congénères.

 

Sur des petites îles, il peut exister des colonies de nidification où les nids se touchent presque.

 

Le premier œuf vert pâle est pondu dès le début de l'édification du nid, puis 4 ou 5 autres viennent peu après.

 

Les deux adultes se relaient pour couver durant six semaines.

 

L'incubation ne commence qu'une fois la ponte complète ou presque, et les petits cygnes éclosent ainsi tous en deux ou trois jours.

 

Dès l'éclosion, les premiers poussins quittent le nid et gagnent l'eau sous la surveillance d'un adulte alors que le second adulte attend l'éclosion des autres.

 

Statut IUCN.

 

La population mondiale est estimée entre 300 000 et 500 000 individus.

 

L'IUNC classe cette espèce comme étant en Préoccupation Mineure.

 

Avant l'arrivée des européens, le cygne noir était répandu et commun dans toute l'Australie.

 

Les colons le chassant pour sa chair, ses effectifs méridionaux s'effondrèrent.

 

Ce grand oiseau noir était une cible facile, surtout pendant la mue qui lui interdit le vol.

 

Les populations des zones à l'écart continuèrent à prospérer, de même que celles introduites en Nouvelle-Zélande.

 

Grâce à cela, une fois sa protection décidée, le cygne noir a pu rapidement reconstituer ses effectifs et a regagné la plupart du terrain perdu.

 

Dans certaines provinces, la croissance est telle qu'une limitation est appliquée pour lutter contre les dégâts causés aux cultures par les grandes troupes.

 

Statut CITES.

 

Cette espèce est classée comme étant en Non CITES.

 

Statut Union Européenne.

 

Cette espèce est classée comme étant en Non UE.