Colin de Gambel.
Règne.
Animalia.
Embranchement.
Chordata.
Sous-embranchement.
Vertebrata.
Classe.
Aves.
Ordre.
Galliformes.
Famille.
Odontophoridae.
Genre.
Callipepla.
Nom Latin.
Callipepla gambelii.
Description.
Cet oiseau mesure entre 26 et 28 cm de long pour une envergure de 42 cm et une masse de 160 à 200 gr.
Les colins de Gambel présentent une silhouette trapue en forme de poire, avec des ailes rondes et des courtes pattes.
Les deux sexes affichent un dessus gris ardoise, un dessous chamois, des flancs roussâtres grossièrement striés de blanc et de crème.
En revanche le mâle adulte possède une tête remarquable, sa calotte est rousse soulignée par une fine barre frontale blanche, sa face et le devant de son cou sont noirs limités par une ligne circulaire qui passe sous sa gorge, contourne ses joues et vient mourir jusqu'à la pointe de ses yeux.
Cette tête est surmontée d'une plume hérissée noire.
Chez la femelle, la plume est moins proéminente et toutes ces marques distinctives sont absentes.
Habitat naturel.
Les colins de Gambel fréquentent les broussailles et les arbustes épineux des déserts du sud-ouest de l'Amérique du Nord à proximité des points d'eau.
Captivité.
Les Colins vivent en volière ou en cage d'élevage en groupe ou en couple.
En volière, ils demanderont un parcours herbeux agrémenté d'un arbuste ou d'herbacées diverses afin qu'ils puissent se cacher.
Un petit abris serra également conseillé afin qu'ils puissent s'abriter de la pluie ou du vent.
Longévité.
Cette espèce peut vivre en moyenne 5 à 10ans.
Comportement.
Les colins de Gambel émettent deux sortes de cris, un cri de localisation pour entrer en communication ou repérer un membre du groupe et un cri d'alarme utilisé en situation de danger.
Les colins de Gambel sont d'excellents coureurs ne prenant leur envol qu'en cas de danger, ou pour franchir un obstacle tel que les routes ou pour aller se percher pour la nuit dans les dortoirs communs.
Ils n'adoptent pas de comportement territorial et leur densité dépend étroitement du succès des nichées.
Ces oiseaux sont grégaires.
Alimentation.
Les colins sont des végétariens presque exclusifs qui se nourrissent de graines sauvages et de graines cultivées.
Reproduction.
Les colins de Gambel sont en principe monogames, cependant il peut arriver qu'une femelle âgée laisse les petits à la charge du mâle pour courir une nouvelle idylle avec un autre père.
La formation des couples commence en mars.
Pour conquérir une partenaire, les mâles offrent des petits morceaux de nourriture.
Les femelles sélectionnent le site de nidification, en général au sol.
Les nids sont de préférence bien cachés, sous un buisson, un rocher, ou dans un endroit protégé ou parfois dans un arbre à une hauteur comprise entre 2 et 10 mètres si toutefois ce dernier est pourvu d'une plate-forme convenable.
Le nid est en forme de boule et mesure environ 4 cm de profondeur et entre 30 et 60 cm de circonférence.
La femelle y déposera généralement de 10 à 12 œufs blanchâtres, lisses et très souvent marqués de points bruns qu'elle couvera pendant une période de 22 ou 23 jours.
Les deux parents s'occupent de l'éducation des jeunes.
Statut à l'État Naturel.
Cette espèce est classée comme étant en Préoccupation Mineure sur la liste Rouge de l'IUCN.
