Canard du Cap
ou
Sarcelle du Cap.
Règne.
Animalia.
Embranchement.
Chordata.
Sous-embranchement.
Vertebrata.
Classe.
Aves.
Ordre.
Anseriformes.
Famille.
Anatidae.
Genre.
Anas.
Nom Latin.
Anas capensis.
Description.
Cette espèce mesure entre 44 et 48 cm de long pour une envergure allant de 78 à 82 cm et un poids variant de 420gr pour le mâle à 380gr pour la femelle.
Sa tête, son cou et son dessous sont gris-jaune très clair avec quelques petites taches gris plus foncé, ces ornements devenant plus larges et et plus visibles sur la poitrine et sur le ventre.
Les plumes de ses parties supérieures sont brunes sombre avec de larges liserés brun jaunâtre.
Leurs plumes du croupion et du bas du dos ainsi que leurs sus-caudales sont jaunâtres avec des centres foncés.
Sa queue est gris foncé avec des bordures pâles.
Ses grandes couvertures ont leurs extrémités blanches.
Leurs secondaires sont blanches excepté les plus externes qui sont vertes métalliques et noires formant un miroir bien visible sur son aile.
Le dessous de ses ailes sont gris foncés mais leurs axillaires et leur bord de traîne sont blancs.
Leur bec rose devient gris bleuâtre vers la pointe.
Leurs pattes et leurs pieds sont ocre terne.
Leurs iris vont du brun pâle au jaune et au rouge-orange.
Chez les femelles les marques pectorales sont plus discrètes et plus arrondies et leurs tertiaires externes sont brunes et non pas noires.
Les juvéniles ressemblent aux adultes mais leur dessous est nettement moins tacheté et leurs liserés du dessus sont plus étroits.
Ils acquièrent leur plumage définitif dès le premier hiver.
Habitat naturel.
Cette espèce fréquente à la fois les eaux douces et saumâtres mais elle préfère généralement les étendues d'eau peu profonde telles que les lacs salés, les terres provisoirement inondées, les réservoirs, les marais, les rivières et les espaces réservés au traitement des eaux usées en Afrique Orientale, dans la région du rift, elles vivent du niveau de la mer jusqu'à 1700 mètres d'altitude.
Les Canards du Cap sont originaires du continent Africain au Sud du Sahara de l’Éthiopie et du Soudan vers le Sud jusqu'au Cap de Bonne-Espérance en passant par le Kenya, la Tanzanie, le Mozambique et l'Angola.
Vers l'ouest, on peut les trouver jusqu'aux abords du lac Tchad mais ils sont absents de l'Afrique Occidentale.
Longévité.
Cette espèce vit en moyenne jusqu'à l'âge de 15ans.
Comportement.
Pendant les parades nuptiales, le Canard du Cap lance un cri nasal et un sifflement grinçant.
La femelle produit des cancanements faibles, mais à l'abord de la saison de reproduction, elle se fait plus bruyante.
Les Canards du Cap sont des oiseaux assez sociables, ils vivent généralement en couples ou en petites troupes.
Pendant la mue, ils établissent de grands rassemblements qui peuvent atteindre jusqu'à 2000 individus sur certains plans d'eau.
Les liens conjugaux sont durables et ils ne sont pas interrompus par l'éclosion des œufs.
Les parades réalisées sur l'eau au cours desquelles les mâles soulèvent leur ailes pour dévoiler leur miroir blanc et vert.
Ils se nourrissent en barbotant tout en nageant, enfonçant leur tête et leur cou sous l'eau.
Les canards du Cap ont un vol assez lent mais ils peuvent être assez agiles et rapides quand ils sont bien lancés.
Alimentation.
Ils se nourrissent surtout de végétaux mais ils complètent leur menu avec des petits animaux.
Au cours de leurs premiers jours, les poussins consomment exclusivement des insectes, leur régime devenant plus végétarien au fur et à mesure qu'ils grandissent.
Reproduction.
La reproduction se déroule à presque tous les mois de l'année, y compris en Afrique du Sud mais plus particulièrement de Mars à Mai.
La femelle y déposera 7 à 8 œufs de couleur crème qu'elle couvera seule pendant 24 à 25 jours.
Le mâle joue un rôle important dans l'élevage des jeunes.
Statut IUCN.
Cette espèce est classée comme étant Préoccupation Mineure sur la liste rouge de l'IUCN.
Statut CITES.
Cette espèce est classée comme étant en Non CITES.
Statut Union Européenne.
Cette espèce est classée comme étant en Non UE.
