Arlequin Plongeur.

Règne.

Animalia.

Embranchement.

Chordata.

Sous-embranchement.

Vertebrata.

Classe.

Aves.

Ordre.

Anseriformes.

Famille.

Anatidae.

Genre.

Histrionicus.

Nom Latin.

Histrionicus histrionicus.

Description.

Ce petit palmipède mesure 33 à 54 cm de long pour une envergure allant de 56 à 66 cm pour un poids variant entre 500 et 726 gr.

Le mâle Arlequin Plongeur présente, en plumage nuptial,un plumage gris bleu sombre, paraissant noir de loin avec des flancs marron et des taches et raies blanches sur la tête, sur le cou et sur la poitrine.

En plumage internuptial, il ressemble à la femelle mais s'en distingue par le dessus du corps ardoisé sombre et l'absence de blanc à la poitrine.

La femelle est brune foncée uniforme avec la poitrine blanchâtre et deux taches blanches indistinctes devant les yeux et une plus nette derrière.

Leurs pattes et leurs pieds sont gris-bleu.

Les juvéniles ressemblent à la femelle jusqu'à l'automne mais ils n'obtiennent leur plumage complet et définitif qu'au cours de la deuxième année.

Habitat naturel.

Il fréquente les eaux vives, les cours d'eau à haut débit, le littoral marin aux abords des récifs violemment battus par les lames.

Cet oiseau se reproduit sur les îles au milieu de torrents, souvent près des rapides et des cascades mais il hiverne le long des côtes abruptes avec de nombreux récifs immergés.

En Amérique du Nord, de petites colonies nichent au Québec, au Labrador, sur l'Île de Baffin, au Nouveau-Brunswick, à Terre-Neuve mais ils sont beaucoup plus nombreux dans l'Ouest du continent, où on le retrouve de l'Alaska jusqu'en Californie.

L’Arlequin Plongeur niche également en Islande, au Groenland et dans le Nord-Est de l'Asie.

Longévité.

Cette espèce peut vivre environ 10ans.

Comportement.

L’Arlequin Plongeur se regroupe fréquemment en bandes denses sauf pendant la période de nidification où il préfère rester en couple.

Il nage gracieusement en secouant la tête sans cesse et en relevant souvent la queue.

Lorsqu'il des plonge, il ouvre ses ailes dans les courants rapides affin de maintenir leur équilibre.

Ils contrent également le courant en marchant sur le fond rocheux.

Alimentation.

Les Arlequins Plongeurs se nourrissent d'insectes, de larves et des pupes de mouches mais en période d'hivernage, ils se nourrissent également de crustacés et de mollusques.

Reproduction.

L’Arlequin Plongeur atteint sa maturité sexuelle à l'age de 2 à 3 ans, toutefois la fertilité demeure assez basse jusqu'à l'âge de 5 ans.

Les couples se forment en hiver et au printemps et se dissolvent dès que l'incubation commence lorsque le mâle quitte le territoire de nidification.

Les nids sont bâtis à même le sol, sur une petite corniche de falaise, dans une cavité d'arbre ou dans une souche.

La femelle y déposera 5 à 7 œufs de couleur crème qu'elle incube pendant une période qui varie de 27 à 30 jours.

Les canetons sont nidifuges et quittent le nid peu de temps après l'éclosion.

Ils acquièrent leur autonomie et sont aptes à voler vers l'age de 5 à 6 semaines.

Statut IUCN.

Cette espèce est classée comme étant en Préoccupation Mineure sur la liste rouge de l'IUCN.

Statut CITES.

Cette espèce est classée comme étant en Non CITES.

Statut Union Européenne.

Cette espèce est classée comme étant en Non UE.